Quatro jovens aguedenses participaram recentemente numa visita de estudo ao antigo campo de concentração e de extermínio nazi alemão de Auschwitz-Birkenau, situado na cidade de Oświęcim, no atual território da Polónia, no âmbito do projeto EMPATHY – Educational Movement to Promote Awareness and Thoughtfulness on Holocaust History in Youth. A iniciativa foi promovida pelo Centro de Juventude de Águeda e integrou o programa Cidadãos, Igualdade, Direitos e Valores (CERV) da União Europeia.
A visita decorreu entre os dias 2 e 6 de março e reuniu 20 jovens europeus de Portugal, Espanha, Eslováquia, Roménia e Polónia. O objetivo foi aprofundar o conhecimento sobre o Holocausto, incentivando a reflexão crítica e promovendo o respeito pelos valores democráticos e os direitos humanos.
O programa incluiu uma passagem por Cracóvia e por Oświęcim, onde está localizado o antigo complexo de Auschwitz-Birkenau, oficialmente designado pela UNESCO como “Auschwitz-Birkenau, Campo de Concentração e de Extermínio Alemão Nazi (1940-1945)”. Os participantes tiveram acesso a diversas atividades educativas, workshops e seminários sobre a memória do Holocausto, conduzidos pela Dr. Alicja Bartuś, do Instituto dos Direitos Humanos de Auschwitz.
O ponto alto da visita foi a imersão no antigo campo de Auschwitz-Birkenau, onde os jovens puderam refletir sobre a importância da preservação da memória histórica e participaram numa cerimónia de homenagem às vítimas do genocídio.
Outro momento marcante foi a visita ao Museu Judaico da Galícia, onde os jovens tiveram a oportunidade de conhecer Lidia Maksymowicz, sobrevivente do Holocausto. O encontro proporcionou uma experiência única de partilha e aprendizagem. Um dos participantes descreveu a emoção vivida: “Foi muito impressionante conhecer uma sobrevivente e ouvir a sua história em primeira pessoa. Quando nos mostrou a tatuagem, foi um momento que me marcou profundamente.”
Outro jovem destacou o impacto transformador da experiência: “Foi a minha primeira viagem para fora do país e fui recebido de braços abertos. Conviver com pessoas de diferentes culturas e mentalidades foi enriquecedor. O contacto direto com os locais e as histórias tornou a experiência muito mais intensa do que qualquer estudo à distância.”
Para outro dos participantes, a visita trouxe um momento de reflexão pessoal: “Esta foi uma experiência que mudou a minha vida. Não só compreendi melhor a memória do Holocausto, como também refleti sobre as nossas próprias atitudes no dia a dia. Sinto que regressei mais consciente e com um olhar mais crítico sobre o mundo.”
O projeto EMPATHY tem como missão capacitar profissionais da educação para promover o conhecimento sobre o Holocausto e criar ambientes de aprendizagem envolventes sobre temas históricos e contemporâneos. Para além disso, pretende preparar os jovens para se tornarem agentes de sensibilização e educação em questões como direitos humanos e inclusão social, incentivando um pensamento crítico sobre os desafios da atualidade.
A visita de estudo revelou-se uma experiência transformadora para todos os envolvidos, promovendo a consciência histórica, o diálogo intercultural e a necessidade de preservar a memória e os valores democráticos.
