Gabriel Varela foi o grande protagonista da segunda etapa do 26.º Grande Prémio Alves Barbosa. O jovem ciclista de Águeda venceu este sábado a tirada que terminou precisamente no seu concelho, assumindo uma posição de destaque absoluto numa das mais importantes provas nacionais do escalão de cadetes.
Foi uma vitória com um significado especial. A correr com as cores da Cantanhede Cycling/Vesam, Gabriel Varela entrou em Águeda na frente da corrida e terminou os 83,5 quilómetros entre Montemor-o-Velho e Águeda em 2h07m52s, deixando o segundo classificado a quase um minuto.
O aguedense não se limitou, contudo, a vencer a etapa. Os resultados provisórios colocam Gabriel Varela na liderança da classificação geral individual, na liderança por pontos e também no primeiro lugar da classificação da montanha, transformando a jornada de Águeda numa demonstração particularmente forte do jovem corredor.
Vitória em casa com 56 segundos de vantagem
A segunda etapa apresentou um percurso de 83,5 quilómetros e terminou com uma média de 39,18 km/h para o vencedor, um ritmo elevado para uma prova do escalão de cadetes.
Gabriel Varela conseguiu fazer a diferença e chegou à meta com o tempo de 2h07m52s.
Renato Sousa, da Landeiro/Matinados/Matias & Araújo, foi segundo, a 56 segundos, enquanto Rodrigo Assunção, do C.C. Barcelos AFF/HM Motor/Onda Foundation, terminou na terceira posição, igualmente a 56 segundos.
Francisco Trovão, da Caldas Ecosprint – Eleclerc, foi quarto, também integrado nesse grupo perseguidor.
Só depois surgiu Guilherme Marreiros, quinto classificado, já a 1m17s do vencedor.
A dimensão do resultado torna-se ainda mais relevante por a etapa terminar em Águeda, terra de Gabriel Varela. Para o jovem ciclista, foi a oportunidade de transformar uma chegada perante o público da sua região numa vitória que o colocou no centro da prova.
Gabriel Varela é o homem a bater na classificação geral
A vitória deixou também o aguedense numa posição privilegiada para discutir o triunfo final no 26.º Grande Prémio Alves Barbosa.
Após a segunda etapa, Gabriel Varela surge no primeiro lugar da classificação geral, com o tempo acumulado de 2h20m15s.
Renato Sousa é segundo, a 43 segundos, enquanto Francisco Trovão ocupa a terceira posição, a 1m04s. Rodrigo Assunção segue em quarto, a 1m28s, e Guilherme Marreiros fecha os cinco primeiros, a 1m47s.
A diferença construída por Varela significa que o ciclista de Águeda parte para a fase decisiva da competição com uma vantagem importante, embora ainda com vários adversários próximos na luta pela classificação final.
Lidera também a classificação por pontos
O domínio do aguedense estende-se a outras classificações.
Gabriel Varela lidera a classificação geral por pontos, somando 15 pontos. Renato Sousa ocupa a segunda posição, com 13, e Rodrigo Assunção é terceiro, com 11.
Na classificação da montanha, Varela também aparece no primeiro lugar, com três pontos, os mesmos de Ricardo Henriques. Francisco Trovão surge imediatamente atrás, com dois pontos.
Durante a etapa, o corredor aguedense esteve ainda em evidência nas Metas Particulares.
Varela venceu a meta de Espinhel, ao quilómetro 73,8, e voltou a ser primeiro na passagem pelo Barrô, ao quilómetro 75,7.
Antes, em Fermentelos, ao quilómetro 65,5, Renato Sousa tinha sido o primeiro classificado.
Ou seja, à medida que a corrida se aproximava de Águeda e entrava numa zona que lhe é particularmente familiar, Gabriel Varela começou a deixar a sua marca na etapa, acabando por consumar o triunfo na chegada.
Cantanhede Cycling/Vesam também domina por equipas
A prestação individual de Gabriel Varela foi acompanhada por um excelente resultado coletivo da Cantanhede Cycling/Vesam.
A formação venceu a classificação por equipas da segunda etapa, com 6h28m20s, deixando a Landeiro/Matinados/Matias & Araújo a 3m19s e o C.C. Barcelos AFF/HM Motor/Onda Foundation a 4m45s.
Na classificação geral coletiva, a Cantanhede Cycling/Vesam também ocupa o primeiro lugar, com 6h40m43s, dispondo de 3m06s de vantagem sobre a segunda classificada.
O resultado confirma uma jornada praticamente perfeita para a equipa e, particularmente, para Gabriel Varela.
Um aguedense no lugar mais alto do pódio em Águeda
Para Águeda, a chegada da segunda etapa dificilmente poderia ter terminado de melhor forma.
Receber o Grande Prémio Alves Barbosa já representava a passagem pelo concelho de uma competição histórica do ciclismo de formação português. Mas ter um ciclista aguedense a vencer a etapa na própria terra e a vestir a condição de líder da prova deu outra dimensão desportiva à jornada.
Gabriel Varela terminou o dia não apenas como vencedor em Águeda, mas como o nome em maior destaque na competição: primeiro da etapa, primeiro da classificação geral, líder por pontos e líder da montanha.
Aos restantes concorrentes cabe agora tentar retirar-lhe uma liderança construída com autoridade.
Para o jovem corredor de Águeda, fica já uma imagem difícil de apagar desta edição do Grande Prémio Alves Barbosa: vencer diante do público da sua terra e sair de Águeda no comando da corrida.
