O convívio de Natal da União de Freguesias do Préstimo e Macieira de Alcôba realizou-se na Quinta Cheiro de Alecrim e reuniu mais de 300 participantes, entre população sénior e jovens, num dos maiores encontros comunitários alguma vez realizados no âmbito desta iniciativa. O evento voltou a afirmar-se como um momento central de partilha, proximidade e reforço dos laços sociais na freguesia.
Tradicionalmente direcionado para a população com mais de 65 anos — reformados e pensionistas, que mantêm a gratuitidade da participação — o almoço anual conseguiu, este ano, alargar significativamente o seu alcance, envolvendo uma expressiva presença de pessoas mais jovens. Esta aposta numa lógica intergeracional permitiu revitalizar o convívio e atrair uma “massa crítica” de novos participantes, contribuindo para um ambiente mais dinâmico e inclusivo.
Os números refletem claramente essa evolução. Em 2024, o convívio contou com cerca de 155 pessoas; este ano, a participação mais do que duplicou, ultrapassando as três centenas. Um crescimento que confirma o sucesso da estratégia adotada e a forte adesão da comunidade.
Com uma história que remonta a cerca de 28 anos, o convívio de Natal teve a sua primeira edição na sede do Préstimo, reunindo então aproximadamente 70 pessoas. Ao longo de quase três décadas, a iniciativa foi crescendo de forma sustentada, acompanhando a evolução da freguesia e consolidando-se como um dos momentos mais emblemáticos do calendário social local.
A componente cultural e de animação teve também um papel de destaque. O programa incluiu a atuação da Banda Juvenil da Banda Nova de Fermentelos, que trouxe um registo jovem e animado, seguindo-se a atuação do artista Nel Monteiro, muito aplaudido pelo público sénior, que respondeu com dança e entusiasmo, ajudando a criar um ambiente festivo e caloroso, apesar do frio típico da época.
Este convívio ficou ainda marcado por ser o primeiro grande evento comunitário organizado sob a responsabilidade do novo executivo da União de Freguesias, liderado pelo novo presidente, assumindo-se como um sinal claro de proximidade à população e de aposta na valorização da vida comunitária.
A iniciativa contou com a presença de várias associações locais e de representantes institucionais, entre os quais o presidente da Câmara Municipal de Águeda, Jorge Almeida, e o vereador Edson Santos. Marcaram igualmente presença alguns presidentes de junta do concelho. A Assembleia Municipal esteve representada pela sua secretária, Cristina Cruz.
Num ambiente marcado pela confraternização, pela música e pelo espírito natalício, o convívio voltou a demonstrar a importância destas iniciativas na coesão social da União de Freguesias do Préstimo e Macieira de Alcôba, reforçando a tradição e projetando-a para o futuro com uma renovada participação comunitária.
