“Foi um murro na barriga. Quem esteve, ontem, na arena com o Lucas nunca mais se vai esquecer deste momento”. A forma como alguns jovens descreveram a experiência da primeira arena do projeto Change Makers – Erasmus + demonstra o impacto da história de Lucas na sua própria vida.

O desafio da primeira arena era promover o debate ativo entre jovens, num espaço de diálogo e discussão sobre temas relevantes para melhorar a vida nas suas comunidades. A aposta no projeto “lucaswithstrangers”, um jovem que ajuda outros jovens a concretizar sonhos, foi “realmente inspiradora”, afirma Thiago Santo, de 20 anos.

“Fui sem grande expectativa e gostei muito. Saí de lá com algo inspirador e enriquecedor para a minha vida, algo que me permite encarar a vida de modo diferente. Ele explicou como o pior dia da vida de uma pessoa pode ser transformado numa coisa boa e isso não é muito comum, apresentarem-nos um problema e um caminho de solução”, refere.

Lucas é um jovem influenciador português que, depois de uma experiência traumática desenvolveu stress pós-traumático que o incapacitou de prosseguir com a vida “normal” durante algum tempo. Até ao dia em se desafiou a si mesmo e foi para a rua, interagindo com estranhos, praticando pequenas ações para fazer as pessoas felizes. O seu projeto tornou-se viral e hoje ajuda muitos jovens e famílias a concretizar sonhos, já com apoio de alguns patrocinadores. Foi todo este processo que partilhou, detalhadamente, com os jovens presentes na arena.

“Não esperava que a história dele me impactasse tanto. Fiquei mais suscetível a olhar para o futuro e para as dificuldades com que me vou deparar de uma outra forma. Adorei a interação que ele estabeleceu com os jovens”, afirma Maria Santos, de 23 anos. 

O “ChangeMakers’ arena” é um projeto do programa Erasmus+, que consiste em diversos encontros, designados arenas, onde os jovens discutem temas que visam a sua capacitação em diversas áreas, fomentando uma participação informada e crítica na vida democrática, inclusiva e sustentável da Europa. O projeto tem como parceiros o Municípios de Paredes (coordenador) e o de Pedreguer (Espanha).

Presente nesta primeira arena, António Jorge Franco, presidente da Câmara da Mealhada saudou a presença dos jovens, desafiando outros à participação no projeto. “Os jovens podem e devem ser envolvidos na vida cívica das comunidades. Devem ter voz, fazer-se ouvir e serem ouvidos”, afirmou.

A próxima arena realiza-se dia 30 de outubro na Escola Profissional Vasconcelos Lebre (EPVL), às 10h00. A arena digital e inovação inclui workshops que utilizam tecnologias digitais e gamificação para ensinar os jovens a utilizar as ferramentas digitais para a participação cívica. Conta com a participação dos jovens Tomás Rodrigues, aluno de Multimedia da EPVL e de Margarida Marques, arquiteta, cofundadora da Rés dos Chão, um atelier especializado em arquitetura e urbanismo com participação cidadã que desenvolve projetos de regeneração urbana e de qualificação de espaços públicos.

As inscrições podem ser feitas em https://bit.ly/changemakersmealhada .