António Sousa, natural de São João da Madeira, começou a jogar futebol na Sanjoanense, mas foi no Beira-Mar que, ainda com 18 anos, começou, verdadeiramente a despontar para o estrelato. No clube aveirense, Sousa, com um total de 206 jogos realizados, viria, mesmo, a ser o jogador com mais encontros disputados na primeira divisão nacional. A sua história no Beira-Mar fez-se em duas passagens distintas: estreou-se na primeira divisão em 1975 e transferiu-se para o FC Porto em 1979; regressou a Aveiro em 1988, onde estaria até 1993. Se é verdade que a sua primeira passagem lhe valeu a transferência para o FC Porto, foi na segunda, que fazendo dupla no meio-campo com o egípcio Abdel Ghany, obteve, para o emblema aveirense, um sexto lugar na primeira divisão (ainda hoje a melhor classificação de sempre) e o apuramento para a Taça de Portugal de 1989, onde viria a perder, precisamente frente ao FC Porto, apenas no prolongamento.
Em 1987, o FC Porto, treinado por Artur Jorge, sagrou-se, em Viena, campeão europeu pela primeira vez na sua história, com um triunfo memorável, por 2-1, sobre o então super favorito, Bayern de Munique. Sousa faz, assim, parte da história vitoriosa do FC Porto, clube pelo qual ainda viria a conquistar a Taça Intercontinental e a Supertaça europeia, após triunfos sobre o Penarol e Ajax, respetivamente. A nível interno, sagrou-se campeão nacional, também na época de 1987/88, e conquistou duas Taças de Portugal e duas Supertaças. Para além do FC Porto, Sousa também jogou duas temporadas no Sporting, Gil Vicente, Ovarense e Sanjoanense, onde terminou a carreira.
Sucesso no Beira-Mar também como treinador
Como treinador, António Sousa orientou clubes como o Rio Ave, Penafiel e Trofense, mas foi, igualmente, no Beira-Mar que conheceu o maior sucesso, desde logo porque conquistou para o clube aurinegro a Taça de Portugal, após vitória na final sobre o Campomaiorense, por 1-0, num jogo em que o único golo da partida foi marcado pelo…seu filho, Ricardo Sousa. Curiosamente, apesar de esse ter sido o ponto alto da história do centenário clube aveirense, não evitou, nessa mesma época (1998/99) a descida à segunda divisão nacional.
Em suma, António Sousa, quer por ser ainda hoje o jogador com mais jogos realizados na primeira divisão, quer por ter feito história ao conquistar a Taça de Portugal como treinador, é, sem qualquer tipo de dúvida, a maior figura de sempre da história do futebol beiramarense. Não é uma opinião, é um facto.
